南半球最大视场最多光纤光谱仪成功开光

　　在智利，又有一台观星利器悄悄地睁开眼凝睇天空。在刚刚曩昔的10月，欧洲南边天文台的一台名为 4MOST 的光谱仪（全称 4-metre Multi-Object Spectroscopic Telescope，4米多方针光谱望远镜）成功完结了初次测验观测，即初光，又称“开光”。未来五年内，它将捕获和剖析超越 2500 万个天体的光，测验揭开咱们银河的前史，研讨恒星的来源，探究暗物质的奥妙。

　　智利高原，气候枯燥，水汽少，空气稀薄，光污染基本上没有，非常合适展开红外波段观测，被誉为全球最佳观测地。4MOST 是一台光谱仪，装置在坐落智利帕拉纳尔天文台（Paranal Observatory）的 VISTA 望远镜 （Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy，可见红外巡天望远镜）上。4MOST 运用 2400 根宽度挨近人类头发的细光纤，也就是说可以一起捕捉 2400 个天体的光线。然后，每一条星光都将被引导到三个独立的光谱仪，将其分红多达 18,000 种颜色成分。

　　运用这些光谱，天文学家可以剖析观测到的源的特性，包含它们的化学成分、速度或间隔。大面积地获取恒星的光谱信息，有助于了解银河系的整体状况，剖析银河系过往前史。星系的光谱有助于了解星系的类型、演化、成分、散布等，甚至能更好地了解暗物质散布和世界的演化。4MOST 观测视场很大，相当于 16 个满月的面积，可以一起观测的天体数量多，可以记载的光谱信息多，是南半球最大的同类设备。北半球最大的同类设备是我国的郭守敬望远镜（LAMOST）。

　　4MOST 替代了 VISTA 上老旧的红外相机 （VIRCAM），后者自 2008 年以来一向在为 VISTA 望远镜进行观测。而 4MOST 是一种光谱仪，与红外相机天壤之别。因而为了让 VISTA 接纳它，望远镜进行了大幅改善，包含全新的接口组件和操控设备。

　　刚刚完结装置的 4MOST 进行了测验观测。这次初光的观测规模包含了玉夫座大星系（Sculptor Galaxy）和 NGC288 星团在内的天区。在这第一次运转中，4MOST 收集了银河系中各种恒星以及远近一千多个星系的光谱，展现了其惊人的大视场和多光纤观测多个方针的才能。